Suele decirse que todo lo que sucede en el fútbol argentino de primera categoría tiene su historia. Es decir, que ya ocurrió antes. Cuando arrancó la competencia organizada en Buenos Aires y alrededores fue en 1893: participaron cinco equipos de origen británico, igual que en el frustrado inicio de 1891. En aquella última década del Siglo XIX nunca pasó de siete formaciones y la mínima fue de cuatro, entre 1899 y 1901.
La primera década del Siglo XX arrancó igual, pero rápidamente fue creciendo en clubes y contó con la creación de la segunda división (creada en 1899) y la tercera, que arrancó en 1900. El fútbol inició el camino a la popularidad cubriendo sin prisa, pero sin pausa, la geografía argentina. Los primeros clubes con fuerte presencia de jóvenes que no pertenecían a la comunidad británica se ganaron sus lugares: Estudiantes de Buenos Aires, Argentino de Quilmes, San Isidro, River y GEBA llegaron a la máxima categoría. Muy pronto se sumó Racing, campeón de ascenso de 1910 y futuro dueño de la segunda década, con siete títulos logrados de manera consecutiva entre 1913 y 1919. Fue el primer grande y el digno sucesor de Alumni, el equipo que no era club y arrasó con nueve títulos entre 1900 y 1911.
El salto de 1913 -con 15 clubes en Primera- y la creciente popularidad del fútbol llevaron a 25 el número de equipos que se enfrentaron en 1915, una cifra que se modificó levemente en esos años. Siempre con la estructura de un torneo largo con descensos y ascensos (desde la Segunda, llamada Intermedia) hasta que la pelea entre dirigentes dividió al fútbol porteño en dos asociaciones (la Argentina y la Amateurs) donde cambiar de liga era casi un pasatiempo, algo que duró hasta fines de 1926. Hubo dos campeones anuales y muchas veces se anularon los descensos, como entre 1920 y 1926. Cuando volvieron a unirse por exigencia del Presidente de la Nación -Marcelo Torcuato de Alvear- pasaron a jugar 34 equipos en la A, luego 36, para 1929 en dos zonas con 35 cuadros en total y finalmente 36 en 1930.
El inicio del profesionalismo ocurrió a mediados de 1931 cuando 18 de los 36 clubes decidieron armar la Liga Profesional, que duró cuatro temporadas y jamás fue reconocida por la FIFA. Los otros 18 armaron la Primera Amateur, que también se extinguió a fines de 1934, igual que la Liga. Ambas formaron parte de la AFA, creada el 3 de noviembre de 1934.
Esos cuatro años con sueldos en blanco de los 18 clubes se jugaron en tres torneos anuales de 18 equipos cada uno, con primera y segunda rueda. En 1934 ya se habían aburrido y resolvieron reducir la cantidad de participantes a 14. Para eso, impidieron la participación de Quilmes y de Tigre -según decían por su escaso apoyo de público- y obligaron a fusionarse a clubes cercanos, Atlanta con Argentinos Juniors y Lanús con Talleres de Remedios de Escalada. El torneo tuvo tres ruedas y 39 fechas. Al final, tampoco quedaron contentos con su desarrollo. Allí se terminó la Liga Profesional «pirata» y para 1935 llegó la AFA. (sigue).